Altın
32- Altın sadece altın madenlerinde bulunur.
Dünyadaki altının çoğu karada değil denizde bulunur. Okyanuslarımızda yaklaşık 9 milyon ton altın yüzmektedir, bu da insanoğlunun altını işlemeye başlamasından günümüze kadar bulunmuş ve çıkarılmış altının 200 katıdır.
Altının altını biraz daha kurcalayacak olursak, kuyumculuğun dışında, elektrik, elektronik ve seramik endüstrisinde kullanıldığını görüyoruz. Bu endüstriler, altın pazarının %25′ini oluşturmaktadır. Kalan büyük bölümü ile çeşitli kimyasal işlemlerden sonra yakut renkli bir cam elde ediliyor. “Purple of Cassius” adı verilen, dilimize Cassius’un Moru olarak çevirebileceğimiz bu cam, adını 17. yy’da yaşamış Alman fizikçi A. Cassius’tan almaktadır ve en çok ofis binalarının pencerelerinde yaz aylarında sıcağı azaltmada, uzay aynalarında ve kızılötesi spektrumu yansıtması için elektroskopide kullanılan cam türüdür.
Günümüzde çok önem verilen altının, tarihteki uygarlıklarda her zaman en değerli maden olmadığını görebiliriz, örneğin Güney Amerika’daki İnka’lar, İspanyol istilasından önce demir madenini hiç tanımıyorlardı, buna karşılık gündelik eşyalarının tarak, kaşık gibi metalden olanlarının tamamına yakını altındandı. Eski Mısır’da da külçe halinde daha nadir bulunduğu için gümüş, altından daha değerliydi.
